离金陵三郡的陈家谷内，一小厮拿着张信笺飞奔入守将府大堂，大呼着：“老爷，不好了！少爷离家出走了~”
守将陈幕一听急从书房出来，问小厮道：“何时的事？怎么走的？快细细说来。”小厮道：“少爷今日早晨不见的，也许昨日晚间便走了，只留下这个。”陈幕接过信纸，一目十行，看完后长叹一声道：“乔儿终究还是去寻了，也罢，毕竟是名门忠良之后，如今明王听闻已遭遇了不幸，正衰邪盛，入了正道也好助他们一臂之力。”
小厮疑惑道：“少爷去寻谁了？”陈幕抚了抚小羊胡，道：“开封杨家忠国公之后人称无敌者杨延。”神情一转又略带感伤道：“去罢去罢，老夫的独子总要出去闯闯的。”小厮接话道：“老爷不必忧心，少爷做事一向果敢，如今又去寻其仰慕已久的杨小将军，将来必定学成归来耀祖光宗。”
“耀祖光宗不奢望，平安着回来便可喽~”陈幕边说边起身拿着信纸往内室行去，一边走心内还琢磨着怎么与夫人解释此事。
内室里陈夫人一听此事果然滔天怒火，愤怒完又哭道：“我的乔儿啊，如今方才十三岁，怎的就到处乱跑一点都不顾及亲人？又不是不知为娘只有你一个儿子，真真是伤透为娘的心哪~”
陈守将听得此语也半晌默然，原来陈幕前几年不知患了何疾被大夫诊出再无子嗣。又好言相劝了陈夫人半天不断保证待得陈沂乔学成就接回来陈夫人方才作罢。
正午时分的湘水渡，一劲装打扮的十三四岁少年背了把剑，走到客栈内的小桌旁，将包袱一放，边叫来小二吩咐上吃食边侧耳倾听客栈内众人的交谈，正是留信离家的陈家谷守将之子陈沂乔。
“昨日刘家老二行船归来跟丢了魂儿似的，问了半天才说是瞧见了渡口崖下有一堆尸体呢！那些人各个死相恐怖，正是前几日在崖边找寻着什么的那群流寇，也不知是触了什么邪倒像是互相搏杀死的，好好儿的怎么就自相残杀呢？”渔民装扮的百姓道。同桌的老者接道：“这群人害了明王一家，这没准儿是上天要惩罚他们呢！”同桌之人皆点头附和。
陈沂乔闻言心里一动，明王一家的遭遇他早已听闻，此时得知杀害明王的流寇已死亦感欣慰，同时更加渴望拜到杨家门下待到学成亦可匡扶天下正义，像如今这样忠贤被杀之事也可为其一雪前仇。
