四十一
这日张兰娇做饭，先从床底下的一个笆斗里舀出小半瓢米来，笆斗里还有三几瓢米，她想了想，觉得多了，便倒回一半去，然后捧着到灶屋。淘米，洗菜（出去摘回来的野菜），把菜洗净了，细心地放在案板上切，切得碎碎的，和米一起倒进锅里煮。生火煮开了锅，就再撒进点儿盐，拿勺在里边翻搅，让菜和盐、米饭充分拌匀。在饭菜煮好的时候，她的父亲带了一个媒人来找张兰娇。张兰娇一见那媒人就生出欢喜和激动，暗暗想：“杜克勤这次真的是说话算数啊！”
把父亲和媒人让进屋后，张兰娇就急切地等着媒人开口提杜克勤要娶她为妻的话儿，但她又不愿让父亲看出她有这个心，便装着扫地、抹桌子、收拾板凳的样儿。可谁知这媒人要介绍给她的，却是一个她以前完全不认识的人，这叫她不能不大失所望，因此她便冷冷的说：
“现在我还不想结婚。我想结婚你再介绍给我吧。”
媒人很老道，不紧不慢的说：“你莫太快拒绝。那人对你来讲还是满相配的，虽然家不是很富裕，但也不愁吃不愁穿。现在要找到这样的人也很不容易哩。”
“我不是讲这个。现在我还这么小，一点儿结婚的心也没有。”
“你也不小了。十七八岁的人，在我们这儿正是该结婚的时候。”
“等明年吧。明年那人如果还想娶我，我就嫁给他。”张兰娇没有说死，给自己留下余地，在心里她想到杜克勤，暗暗动着这个念头：要是这次是嫁给他的话，我就马上一口应承了。可惜他已过了几日也没给我来点儿音讯，看起来是无望了。
她父亲有些着急，带点儿生气地说：“你要等到明年，到时人家另外娶了妹子你怎么办？”
“杜克勤没让媒人找你谈么？”张兰娇没直接回答他，而是向他反问。
“找了，但他是个已有老婆的人，我不会让你去给他做小婆的。”
“你干啥要拒绝他！我都给他生了孩子，就算做小婆又有什么关系！”
“不得。只要他还有老婆，我就不会让你去做他的小婆！”父亲强硬地说。
她也高声回答：“你不让我嫁给他，我就谁都不嫁！”
在心里她想，杜克勤的整个人已经融入了她的心间，叫他忘不了了，她除了嫁给他，她谁也不会再拿得出心来的了。他没给她带来她想要的结果，她不能不惘然若失地皱了皱眉。因而她在父亲的面前，不管他再说什么话儿，她的脸儿都象石刻般地无动于衷。
父亲拿她一点儿办法也没有，只能干生气，见媒人对他挥挥手，不耐烦地说：“她讲明年就明年吧，到时我再来。”他便狠狠地用脚踏一踏地，然后无可奈何地和媒人一起离开了。
第二日逢七，是女人墟的墟日。张兰娇想去赴墟，可又不想在路上碰见那些相熟的人，因此她在墟堂开了至少有半个时辰以后，才从床底下拖出一个笆斗，把放在笆斗上的一些花手帕放进提篮里，然后提着提篮去赴墟。她那篮子里的花手帕是她自己绣的，虽然在柴头岭村周围有很多女人都会绣手帕，她这些手帕很难出手，但她也想拿它们到女人墟去换一点儿她需要的东西回来。
走在半路上，钱金宝出现在她面前，手里拿着一个大柚子。
张兰娇知道，柴头岭村这个钱金宝是很“色”的，虽然他有老婆有孩子，但他却老四处去拈花惹草，捣五鼓六，因此得了个外号叫“花鞋佬”。
张兰娇对这样的男人从来就看不顺眼，避之唯恐不及，因此想闪到一边去。但钱金宝却拦住了她，对她显出一副很亲热的样儿道：
“阿娇，我们来玩玩。”
“你走开，我还要去赴墟哩，你拦着我干啥！”张兰娇有些生气地道。
“你莫急，我有话儿要跟你讲。”他对她嘿嘿地笑，伸手就想给她提篮子。
她哪愿给他提篮子，闪身快快地想从他身旁绕过去。
可他哪给她绕，马上就张开双臂拦得更宽：“我又不会吃你，你怕什么呢？”
“我不得空，你快让开！”张兰娇大声地说，眼睛向四处望，希望这时有别的人出现。虽然她出门时很怕撞见熟人，但这时如果有另外的熟人出现在这个地方，她也会觉得自己遇到了大救星的。
“你嚷这么大声干啥呢？我只不过是想和你聊聊，交个朋友，你干啥这么怕我呢？”钱金宝做出一副委屈的样儿说。
“你这么有‘本事’的人，我能跟你交朋友吗？”她嘴角露出一丝讥讽的微笑。
“怎么不得？只要你愿意，一百个得。”钱金宝急不可耐地道。
“可惜我高攀你不上啊！”张兰娇厌倦透了，闭上眼，不再搭理他。
他快步向她走过来。
她听到脚步声赶快又睁开眼，倒退了几步。
这天好冷啊，冷得叫人即使穿了薄棉袄，仍感觉受不了。她身子突然打颤，抖成一团。唉，怎么这时候会没一个人出现在这条路上呢？难道她竟要在这色鬼欺辱了以后，别人才会往这条路上来吗？
她又再步步后退，并露出了无助的神色。
钱金宝突然窜上一步，抓住了她的篮子。
“你这是干什么？你这是干什么啊！快放开我的篮子！”她高声地叫，气哼哼地将他推开，扭头要走。
他却拽着篮子不放。
她气性上来了，一边继续推他，一边扯着嗓子喊：“来人啦！快来人啦！”
随着她的喊叫，路上终于出现了另一个人。
他很懊丧，有些不甘心地放开了篮子，象脸上下不来似的，悻悻地瞪了她一眼说：“你这衰女人，想不到你这么刁，我算晓得了你！”
然后他就快步离开了这儿。
