桑琴山位于汤阳州与昆吾州的交界处，在中原偏西的地域。此山黛峰翠嶂，景色幽邃。山高五百丈，东西长八里，南北宽十里，如同一尊墨绿色的巨兽盘伏在中原大地的西隅。桑琴山在怒江的北岸，水阔山高，峻岭盘回。远眺桑琴主峰，如同一把巨大的芦灰绿色的琵琶琴，鬼斧神工蔚为奇观。
桑琴山西接昆仑剑宗，东邻神农国，南边和妖族的殷都隔着怒江遥遥相望。从地理位置上来讲，恰恰是三大势力的交界处，三方势力都染指其间，桑琴之域可谓是牛鬼蛇神，鱼龙混杂。
桑琴虽然号称是三不管地带，但其实名分上还是隶属于神农国的。
桑琴山上就有一个神农教院下属的三流学院，虚竹学院。
在虚竹学院的角落，零星地分布着几栋样式简陋、用料简单的木头屋子，几个木屋并没有毗邻而建，而是坐落有序，隐隐地暗合着阵势，众星拱月般围绕着一处院子。这个院子其实也名不副实，只是因为那处木屋的较其他几个木屋而言更大一些，木屋前还多立了一圈的竹篱笆。
这块地盘就是蒲治志教授的教学场所，蒲老头子对自己的办公场所十分满意。美其名曰“蒲园”，号称是虚竹第一景、桑琴第一园。其实就是桑琴山的山腰处开垦出来的一块空地，并没有什么景致可言。
说起这蒲老教授，他根本就没有身为一个修士导师应该有的职业素养。整日闲着没事做，以饮酒为乐。还爱坐在夕阳下看天边浮云与野鹤，聊以为趣。这修身养性是指望不上了，可你要是让他授业解惑，指不定能教出些个什么昏头酒仙。
罗浩就是蒲老教授门下的进修生，主修符学，在剑术以及灵法当道的时代，符学俨然已经成了一个冷门的课目。
在虚竹学院，进修生的名分并不意味着该生天资卓越，值得大力栽培。恰恰相反，进修生是那些得不到正式修学资格的旁听生，只拥有公共课的旁听权利。
学习环境十分恶劣不说，所能够选择的导师，也不过是蒲老这类一不着调二不靠谱的昏头教授。
在一间小木屋内，罗浩正在画符。
他以拇指和食指的指肚捏起符笔，三指执笔，将其饱蘸墨汁，灵力从右臂贯入符笔，笔毫瞬间聚合成圆锥状，笔锋尖锐，墨汁凝聚其中。
璃竹符笔轻轻地在一张的黄褐色的符纸上划过，这是汤阳造纸坊出品的低级符纸，一张只值五枚铜锱。
罗浩的眼神专注地盯着这张符纸，握笔的手缓慢挪动，朱红色的纤细线条流畅地从笔尖下延伸，半尺长的符纸上面红色的线条不断增多，渐渐地，一个繁复玄奥的图案随着笔尖的滑动而不断变得更加完美。
这个图案是由三个圈点线条交叉组合构成的图形，稍通符学的人都能看懂，这最基础的三花乾元纹。
罗浩的右腕灵活得就像蛇一般，柔若无骨。笔尖轻轻一转，一个刁钻的弧线出现在符纸上。
罗浩的行笔刚健有力，符笔的笔毛在铺开和收拢之间转换自如，墨汁在神识的掌控之下，均匀地勾画在符纸之上。
突然笔尖重重地下压，紧接着猛地一个笔锋侧钩，笔尖稍提，就像是人走路的双脚，一只脚沉重，一只脚轻盈，不断地交替前进，符纹在不断地提按过程中产生了粗细不同的线条，数十条纹路交错其间，勾勒出了完整的符阵。
最后罗浩旋转笔杆，稍稍地一顿，再继续向右铺毫，行至符纸的下端，提笔折回符纸的中央。
收笔之后，符纸上的纹路骤然一亮，随即迅速黯淡下去，恢复如常。
一张一品的三昧火符就这样完成了。
罗浩随手把它放到桌面角落堆放的一堆符箓之中。他的动作娴熟自然，看不出有丝毫滞碍之处。
罗浩画符的速度很快，因为神识的大量的损耗，他的额头上冒出了一层细密的汗水，但他脸上的神情依然专注如故，他现在才完成五十张，蒲老教授给他布置的作业，可是一百张不同属性的一品五行灵符。
他刚刚所画成的灵符是一品的三昧火符，作为最低级的火属性灵符，它是目前使用范围最广，也是消耗量最大的灵符之一。
“火属性的墨料终于用完了，看来今天需要下山买些赤兔的鲜血才行。”罗浩嘟囔几句，走向房间的角落，他准备调制新的墨汁。
罗浩所住的小木屋并不大，屋内的长宽不过数丈。简单的房间里面摆放着一张四四方方的老榆木桌子，这是罗浩日常画符的地方，除了桌面还比较干净以外，房间其他地方到处堆放着堆积如山的杂物。这些杂物也是五花八门，成堆的书籍，散放的各种原料。
在这个简陋的木屋里，罗浩整整住了三年，也画了三年的灵符。
三年前，他以丁等下的成绩堪堪考入虚竹学院。本来罗浩的灵力水平离虚竹学院的测试及格线还有一点差距，但教导主任看在每年三百两银铢的入学赞助费的面子上，勉强同意了罗浩的入学申请，就这样罗浩成了一名进修生。
教导主任把他安排在了蒲老教授的门下，并选定符学为他的修学专业。
虽然罗浩也向往着成为一名灵力纯厚的正统灵师，渴望着有朝一日能横刀立马，制霸桑琴。但碍于自己灵力水平实在有限，入学成绩也十分的不理想，也就顺从了教导主任的安排。
蒲老教授成为了罗浩的专业授课老师。在进修生的圈子里，有一条从很久以前流传下来的传言，据说蒲老教授当年的也曾经制霸过虚竹学院，一手灵符绝学惊才艳艳，笑傲桑琴。奈何人老了以后，这雄心也跟着衰败，现在已经很少有人见到蒲老教授出手了。
蒲老精通符学的传言至少给了罗浩一些希望，他不知道该不该感谢教导主任选定符学作为他的主修方向。总之，阴差阳错，罗浩就这样开始了长久的符学修行。
蒲老的教法并没有什么特别之处。
刚开始是教进修生们一些基础性的知识，单单传授这些入门的课程，蒲老就慢吞吞地用了整整三个月的时间。
罗浩记得很清楚，三个月的时间总共学了十门课目。都是一些符学的理论知识，有《画符工具的使用方法》、《注灵符笔制作学》、《灵兽血液取材学》、《墨砂的配方研究》，还有《五金墨料入门》、《百草墨汁配制学》，《九五符箓谱》、《天一道符学理论》，以及蒲老自己编撰的《桑琴山符纹简谱》和《蒲氏符阵的基础原理》。
每天上午是蒲老的晨课，蒲老会给进修生们讲授不同的课目，这些长篇累牍的理论知识，通过口头填鸭式地传达给他们，至于这些孩子能掌握几分，就不在蒲老的考虑范围了。
幸好，罗浩虽然在灵力的成长能力方面稍有欠缺，但记忆力和理解能力却是远超常人，三个月的时间，足够罗浩彻底地掌握这些基本的知识。
开课三个月后，蒲老才开始真正地教授他们蒲氏符学的核心知识，那就是“符修注灵之法”。
修士在制符的过程中，需要发动自身灵场向符内封注灵气。这就需要通过一个工具，就是符笔。还有两个材料，一是灵兽血液混合草药所研制而成的墨汁，二是灵石精炼所制成的细小砂晶。
画符时，符师提笔将墨汁和砂晶磁化，二者相合形成墨料。下笔时，符师通过符笔封注灵力，利用神识控制笔画的深浅以及走向。只有通过准确运笔、勾纹，将墨料均匀地压印在符纸之上，才能形成一个个微小的符阵。灵符就是通过这些微小的符阵来引导外界天地元气的变化和组合。
将灵力封注到符纸当中，需要特殊的牵引法门，也就是所谓的符法。
不通晓符法的人，即使依样画葫芦，也无法让符箓发出灵气。
学习符法不仅要求符师对自身的灵力要有极其细微的掌控，更是对神识强度的考验。
初学者第一个要学的符纹就是三花乾元纹，一种可以吸纳天地元气的符纹。三花乾元符阵是符纹图谱中最简单的一种符纹组合方式。
罗浩上手的很快，从成功地掌握三花乾元符到能画出一品的金木水火土五种属性的五行灵符，只花了短短的一年时间。
符学并不讲究个人灵力的深厚与否，持之以恒的毅力和超出凡人的洞察能力才是成就一名符师的关键所在。
然而，后来那两年，蒲老没有再教给罗浩更多的东西。
只是每天督促他按时地完成画符的作业。
蒲老的原话是：“这一品的五行灵符看似简单，却近乎囊括了所有的符纹组合方式，五行生发万物，更高级的灵符也只不过是将五行符阵层层嵌套组合起来，越是基础越决定了高阶。你吃透了这五行符阵，日后便没有什么可难得倒你了。”
“蒲老，你确定不是在安慰我吗？以我的灵力水平最高也只能画出一品的灵符。”罗浩笑着说道。
“罗浩，这些年你的灵力修行确实进展缓慢，你的灵根并不出众，这导致你每天吐纳天地元气所增长的灵力有限，之所以想培养你成为一名符师，就是出于这方面的考虑。你往普通灵师的方向上发展，成就有限。”
“通过这几年的观察，为师发现，你的思维十分的敏锐，不仅神识出众，而且有耐性，做事也踏实踏实，是成为一名符师的好苗子。以你现在灵境六层的水平，每天能画出一百张一品符箓，就足以说明你对于灵力的掌控已经细致入微了。”
蒲老的一席话并没有给罗浩很大的鼓励，他还是和往常一样。每天的清晨，罗浩起床洗漱完毕，先要跟着同学们一起在篱笆院子里修习早课，坐地冥想，双手结印，吐息纳灵。
晨课结束以后，罗浩开始着手每日的画符作业，有时间还会练习一下符笔的制作，到了晚上，也会跃步去虚竹学院的风景台，欣赏几番夜景。
夜色如水，苍穹之上星河灿烂。桑琴山下，平原上的小镇灯火万家。
